メディアの報道によると、英国の新興タイヤメーカーENSOは6月24日、米国輸出入銀行と5億ドルを投資して米国に工場を建設する意向書に署名したと発表した。この工場はフル稼働すれば、年間2000万本の電気自動車用タイヤを生産できるようになる。
ENSOは、2027年までに工場は600人を雇用し、年間500万本のタイヤを生産する能力を持つと述べた。同社は、工場の候補地としてコロラド州、ネバダ州、テキサス州、ジョージア州が含まれ、他の州も検討中であると付け加えた。
ENSOは米国で生産されるタイヤをすべてリサイクルすることを目指している。しかし、同社はフル生産能力に達する具体的な日付を明らかにしなかった。
ENSOのCEO、グンロイガー・エルレンソン氏は声明で「強力な規制支援と大きな市場機会を得て、当社は革新的で排出量が少なく、低コストのタイヤをアメリカの消費者に提供することに全力を尽くします」と述べた。
ENSOは、同社の技術パートナーであるロックウェル・オートメーション、ベンチャーキャピタルファンドの8090インダストリーズ、ゴールウェイ・サステナブル・キャピタルも新工場を支援すると述べた。
ENSOは電気自動車専用のタイヤを開発した。これにより航続距離が10％伸び、粒子状物質の排出量が35％削減される。同社はすでに英国でタイヤの販売を開始しており、今年中に米国でも販売を開始する予定だ。
タイヤは摩耗して路面と接触すると微粒子を放出する。電気自動車はガソリン車よりも重いため、こうした微粒子をより多く排出する。電気自動車の台数が増加するにつれ、この問題はますます深刻化している。欧州連合とカリフォルニア州はすでに、タイヤからの排出量を制限することを目的とした規制を発表している。
