ロイター通信によると、中国最大の自動車輸出業者の一つである奇瑞汽車の幹部は6月13日、同社の欧州での生産計画が、欧州連合（EU）による中国製電気自動車への輸入関税引き上げの影響を相殺するのに役立つと期待していると述べた。
6月12日、EUは中国からの電気自動車の輸入に最大38.1％の追加関税を課すと発表した。翌日、奇瑞汽車の副社長兼欧州事業部長の張建氏はインタビューで、この政策は同社の輸出事業に一定の影響を与えるものの、奇瑞自動車を欧州で現地生産することで関税引き上げの影響をいくらか緩和できると強調した。
EUの政策により、奇瑞汽車が欧州に輸出する製品には21%の関税が課せられる。EUの関税問題にもかかわらず、奇瑞汽車は欧州での事業拡大計画を進める「決意」を固めている。奇瑞汽車はこれまで、欧州市場での基盤整備を進めてきた。張建氏は記者会見で、奇瑞汽車はスペインのバルセロナで最近買収した工場で今年末までに電気自動車の生産を開始する予定であると述べた。これは奇瑞汽車にとって欧州初の生産拠点となる。
張建氏はさらに、バルセロナ工場は奇瑞汽車の欧州における中長期計画を満たすには不十分だと示唆し、生産能力と市場シェアをさらに拡大するため欧州で第2工場の建設場所を検討中だと付け加えた。しかし、具体的な詳細については明らかにしなかった。
奇瑞汽車はバルセロナ工場に加え、欧州の他の地域との提携も模索している。今年3月、奇瑞汽車は第3四半期にイタリアでオモダとジェクーのブランド車の販売を開始すると発表し、同社にとって2番目の欧州市場となるイタリア市場への正式参入を果たした。
奇瑞汽車は、ヨーロッパでの事業拡大を模索している数社の中国自動車メーカーのうちの1社である。国内の自動車需要が減速する中、奇瑞汽車は、競合のBYDや長城汽車とともに、低価格車の販売を増やし、ヨーロッパ市場での競争力と影響力を高めるために、ヨーロッパに製造・組立工場を設立することを検討している。
