ブルームバーグによると、情報筋によると、バイデン大統領は今週、中国からのクリーンエネルギー製品に対する関税を引き上げる準備をしており、中国の電気自動車に対する関税は2倍になり、他の主要産業に対する関税も大幅に引き上げられる予定だという。米国政府はこの計画を5月14日に発表する予定だ。
バイデン氏は約2年間の審議を経て、電気自動車、電池、太陽光パネル、鉄鋼、アルミニウムなど中国からの主要産業に対する関税を引き上げ、あるいは追加する。情報筋によると、中国の電気自動車に対する関税は27.5％から102.5％に跳ね上がり、その他の対象産業に対する関税も2倍、あるいは4倍にまで上がるという。ただし、正確な範囲はまだ不明だ。
ある関係者は、バイデン氏と政権はここ数週間、どの製品を対象にし、どの製品を免除するかなど、これらの措置を最終調整しており、最終決定は関係者間の合意に基づいていると明らかにした。
現時点ではどの品目が免除されるかは不明だが、バイデン氏は関税率の引き下げを発表しないとみられる。しかしバイデン氏は、太陽光パネル部品の製造に使用される機械など、特定の製品は新たな関税の対象外となることを米国の太陽光業界に示唆している。
注目すべきは、バイデン氏が対象とする中国産業への関税を引き上げる計画は、中国のこれらの産業が米国の消費者に大きく依存していないため、主に象徴的なものとみられていることだ。数年前、既存の関税により、中国の電気自動車は米国市場から締め出され、中国の太陽光発電企業は同様の制限を回避して、主に海外から米国に輸出していた。
トランプ前大統領も、11月の大統領選挙に向けて中国に対して強硬な姿勢をとった。4年前には中国製電気自動車に100％の関税を課すことを主張し、中国企業が関税を回避するためにメキシコで自動車を製造し、USMCAに基づいて米国に輸出しようとするだろうと警告した。そのため、メキシコで中国製自動車に200％の関税を課すことを提案し、すべての中国製品に60％の包括的な関税を課すことを約束した。
対照的に、バイデン氏はそこまで極端な措置は取っていない。彼の計画は全面的なエスカレーションではなく、むしろ影響を受ける米国産業に的を絞った支援だ。しかし、米国に脅威を与えている中国の電気自動車の問題では、バイデン氏とトランプ氏は合意に達している。
