韓国車の状況を説明するのに「両極端の物語」という言葉がぴったりのように思える。 世界第3位の自動車メーカーである同社は、中国市場での業績が低迷し、工場を売却する事態にまで至っている。
報道によると、現代自動車は6月20日に中国の2工場の売却を発表しており、すでに工場売却の手続きが始まっている可能性がある。 売却後、現代自動車には中国に残る生産工場は２カ所のみとなる。 さらに、過去6年間で中国市場での販売が大幅に減少したため、ヒュンダイは中国で販売する車種の数を現在の13車種から8車種に減らす計画だ。
2002 年に北京汽車グループと合弁会社を設立して以来、北京現代は、特に B セグメント車のソナタで急速な発展を遂げてきました。 市場投入から 3 年後、ソナタは 177,000 台の販売を達成し、このセグメントで 10% の市場シェアを獲得しました。 その後、北京現代の販売台数は増加を続け、2013年には100万台を超え、2016年にはピークの114万台に達した。
さらなる成長を促進するために、北京現代は工場を拡張してきました。 入手可能な情報によると、北京現代は中国に順義第1工場、第2工場、第3工場、河北省滄州工場、重慶工場の計5工場を有し、年間生産能力は165万台である。 しかし近年、北京現代は工場の縮小を進めている。 たとえば、第 1 工場は以前に Li Auto に売却されましたが、さらに 2 つの工場を売却したことで、北京現代には中国に残る工場は 2 つだけになります。
北京現代が最近、価格わずか12万1,800元の新モデル「ムーサ」を発売し、明らかに国内自動車市場をターゲットにしていることは注目に値する。 しかし、工場売却のニュースを考慮すると、北京現代は国内自動車市場でかなりの課題に直面しているようだ。 韓国自動車工業会が４月に実施した調査によると、韓国車の中国市場シェアは１．６％にとどまる。 これに対し、2012年には中国で韓国車の市場シェアは10％にも達した。 2023年第1四半期の北京現代の累計販売台数はわずか6万100台で、これまでのピーク時の業績と比べて重大な危機を示している。
理論上、韓国車は魅力的なデザイン、技術、競争力のある価格設定により、世界中の購入者にとって良い選択肢と考えられています。 では、なぜ韓国車が中国市場で販売台数の新記録を繰り返しているのでしょうか? 多くの人が信じているように、韓国車の販売減少はTHAAD事件だけが原因ではない。 結局のところ、「ローマは一日にして成らず」です。 韓国の自動車メーカーに特有の深い理由がある。
まず、韓国車のブランドイメージはそれほど高くない。 中国市場での開発の初期段階では、韓国車は主に手頃な価格のモデルと関連付けられており、その販売はこれらの低価格のオプションによって推進されました。 その結果、中国の消費者の目から見ると、韓国車はドイツ車や日本車が享受しているプレミアムな地位を獲得できていない。 かつて韓国車に有効だった低価格戦略は、市場競争の激化に直面してもはや十分ではない。 ドイツや日本メーカーも価格を引き下げており、韓国車は限界まで圧迫されている。 結局のところ、ほとんどの中国の消費者は依然としてドイツと日本のブランドの品質を信頼しています。 同時に、中国国内自動車メーカーも韓国車に挑戦しており、現在では中国国産車がデザイン、機能、技術などの面で韓国車を上回っている。 韓国車がこのような競争環境で足場を築くのは難しい。
第二に、さまざまな市場における韓国車の扱いに違いがある。 たとえば、北米市場では、韓国車は成熟したオートマチック トランスミッション (AT) システムを搭載することができます。 しかし、韓国車は中国で販売されるモデルの多くにコスト効率の高い無段変速機（CVT）やデュアルクラッチトランスミッションを採用していることが多く、多くの人が不満を抱いている。 中国の消費者は、長時間使用すると振動やぎくしゃく感などの問題が発生する傾向があるため、デュアルクラッチトランスミッションに関して多くの苦情を寄せてきました。 時間が経つにつれ、韓国車は中国での競争力を失い、海外での存在感とは対照的となっている。
さらに、世界市場と比較して、中国市場では電動化がより速いペースで進んでいます。 新エネルギー車の普及率が高まるにつれ、従来の燃料車の市場シェアは低下しています。 伝統的な自動車メーカーにとって、移行の緊急性は明らかになってきています。 しかし、ほとんどの伝統的な自動車メーカーは移行の際に課題に直面しているようです。 たとえば、日本の電気自動車は市場シェアがほとんどなく、ドイツの電気自動車は頻繁に批判にさらされています。 韓国車のブランド力が弱いことを考えると、今後新エネルギー車を投入することになれば、プレッシャーはさらに大きくなるだろう。
結論として、世界市場での成功が証明しているように、韓国車は確かにその能力を備えています。 ただし、各市場には独自の需要があり、準備ができている人にはチャンスが与えられます。 韓国の自動車メーカーは、ブランドイメージを構築し躍進を遂げる最適なタイミングを明らかに逃した。 現時点では、中国国内ブランドが有力な候補として浮上しており、韓国車が活躍できるスペースは限られている。 最新モデルのムーサがこの困難な状況でヒュンダイを救えるかどうかは依然として不透明だ。
